Une activité que votre chien peut faire avec son nez

On apprend au chien une tâche : chercher une odeur, ou suivre une trace. Puis on augmente progressivement la difficulté.

Le chien travaille seul, devant vous. Votre rôle change complètement par rapport à l'obéissance : vous ne dirigez plus, vous observez et vous accompagnez.

C'est exigeant mentalement. Vingt minutes de recherche fatiguent davantage un chien qu'une heure de marche.

Détection et pistage

DÉTECTION

PISTAGE

Le chien cherche une odeur dans un espace donné : une pièce, un véhicule, un ensemble d'objets, un extérieur délimité.

Le chien suit au sol la trace laissée par une personne, indique les objets déposés le long du parcours, et retrouve la personne au bout.

On travaille la motivation, la compréhension de la tâche, la recherche méthodique, la discrimination entre les odeurs, l'indication quand il a trouvé, et l'autonomie.

On travaille la motivation, le suivi de trace, l'indication des objets, puis la longueur, l'ancienneté de la trace et la difficulté du terrain.

On commence par une odeur que votre chien a envie de chercher. La suite dépend de ce que vous voulez en faire.

Les distances travaillées sont volontairement courtes.

Pistage ou mantrailing ?

En pistage, le chien suit une trace au sol et indique les objets qui s'y trouvent. En mantrailing, il part d'une odeur de référence pour retrouver une personne précise.

ORA enseigne le premier, pas le second.

Les séances sont individuelles. Votre chien ne croise aucun autre chien, ne travaille jamais à côté d'un autre, et n'a aucun contact à gérer.

C'est ce qui rend cette activité accessible à des binômes pour qui les cours collectifs sont impossibles et c'est une raison fréquente de venir.

Dites-le-moi simplement quand vous prenez contact, qu'on choisisse le lieu en conséquence.

Ce que vous apprenez, vous

• Lire les changements de rythme de votre chien.

• Reconnaître le moment où il entre dans une odeur, et celui où il la perd.

• Distinguer une vraie indication d'une fausse.

• Repérer quand c'est vous qui l'influencez sans le vouloir, c'est l'erreur la plus fréquente, et la plus difficile à voir seul.

• Savoir quand augmenter la difficulté, et quand redescendre.

• DES RÉPONSES À VOS QUESTIONS

Faut-il une race particulière ?

À partir de quel âge ?

Mon chien est réactif envers les autres chiens, est-ce possible ?

Non. Tous les chiens utilisent leur nez. Certains y prennent goût plus vite que d'autres, c'est tout.

Dès que le chiot est en confiance dans son environnement. Il n'y a pas d'âge maximum : c'est une activité qui convient bien aux chiens âgés, parce qu'elle fatigue sans solliciter les articulations.

Oui. Les séances sont individuelles, sans aucun contact avec d'autres chiens.

Faut-il du matériel ?

Où se déroulent les séances ?

Faut-il d'abord que mon chien soit obéissant ?

Non pour la découverte. Si vous continuez, une longe et un harnais suffisent, et on en parlera à ce moment-là.

Chez vous, ou sur des terrains pour lesquels je dispose d'un accord. Le lieu dépend de l'exercice travaillé.

Non. Le travail olfactif ne demande pas d'obéissance préalable. Beaucoup de binômes commencent même par là.